Il y a 12 ans, Hervé Gourdel, guide de haute montagne niçois et photographe, était assassiné en Algérie par le groupe djihadiste « Jund al-Khilafa », affilié à l’organisation État islamique. Enlevé trois jours plus tôt alors qu’il se trouvait dans le massif du Djurdjura, il avait été retenu en otage avant d’être exécuté. Son corps sera retrouvé quelques mois plus tard, en janvier 2015.

Passionné de montagne, de photographie et de voyages, Hervé avait consacré sa vie à sa pratique et à sa transmission ; il avait notamment contribué à la création du bureau des guides de Saint-Martin-Vésubie, où il exerçait son activité. Profondément attaché au partage, à la découverte et aux rencontres, il avait également développé une relation particulière avec les montagnes et les populations du Maghreb.

Sa disparition a profondément bouleversé sa famille, ses proches et l’ensemble de la communauté montagnarde. Quelques semaines après son assassinat, il a été nommé, à titre posthume, chevalier de l’ordre national de la Légion d’honneur ; le décret rend hommage à son parcours et ses presque trente années d’expérience.

La FENVAC s’est tenue aux côtés de sa famille pour l’accompagner dans cette épreuve et dans les démarches qui ont suivi. Cet accompagnement s’est inscrit dans la durée, notamment lors des procédures judiciaires engagées en Algérie. En février 2021, quatorze personnes étaient poursuivies devant la justice algérienne dans le cadre de cette affaire. Le principal accusé, Abdelmalek Hamzaoui, a été condamné à mort, une peine confirmée en appel en décembre 2022. La famille d’Hervé a ainsi pu assister aux différents procès et suivre le processus judiciaire.

Au-delà de l’accompagnement de sa propre famille, ce drame a également donné naissance à un engagement auprès d’autres victimes. Françoise Grandclaude, sa conjointe, est devenue membre de la FENVAC et déléguée territoriale ; elle met désormais son engagement au service de celles et ceux qui sont confrontés à leur tour à l’épreuve du terrorisme. Son parcours témoigne de la force avec laquelle des familles de victimes choisissent de transformer leur vécu en une action de solidarité.

La mémoire d’Hervé continue également de s’inscrire dans les lieux qui ont marqué sa vie. À Nice, une stèle en son hommage a été dévoilée en janvier 2016 sur la colline du Château. À Saint-Martin-Vésubie, où il vivait, l’ancienne place du Marché porte depuis 2024 le nom de « place Hervé Gourdel », inscrivant ainsi durablement son souvenir dans le village.

Son souvenir est à présent porté par l’Association Hervé Gourdel, créée après sa disparition pour faire vivre ses valeurs et ses passions : la montagne, la photographie, la transmission, le partage et la solidarité. Parmi les initiatives figure le Festival Images et Montagnes qui permet chaque été de réunir autour de ces mêmes valeurs des passionnés et toutes personnes intéressées.

Son fils, Erwann, s’est lui aussi inscrit dans cet héritage en devenant guide de haute montagne et en contribuant aux actions de l’Association Hervé Gourdel. À travers son parcours, comme à travers l’engagement de sa famille, le souvenir d’Hervé continue ainsi de se transmettre.

En ce jour de mémoire, nous adressons une pensée particulière à Françoise, et saluons son engagement, à ses enfants et à tous ses proches. Nous n’oublions ni l’homme, ni le guide, ni le photographe, ni les valeurs de transmission, de partage et d’ouverture qui ont marqué son parcours.